サメ軟骨とは、タンパク質、カルシウム等が含まれた複合体のムコ多糖類が豊富な食材であり、中華料理のスープ「フカヒレ」そのものである。
サメ軟骨のムコ多糖類は、動物の組織や軟骨の部分にも同じ成分である。皮膚組織や軟骨のムコ多糖類は、加齢・老化によって30歳代くらいから急激に減少し、外からの補給が美容健康上重要になる。サメ軟骨には、コラーゲンやヒアルロン酸などの有効成分も豊富であり、関節に潤滑性を与えるほか、皮膚のみずみずしさ・骨粗鬆症の防止・がん細胞の成長抑制・コレステロール沈着抑制による肥満防止などの作用がある。サメ軟骨以外にムコ多糖類が含まれる食品は、動物ではウナギ・スッポン・皮付きの肉等、植物では山芋・納豆・オクラ・もずく等。