イリスとは、アヤメ科ニオイアヤメの根から水蒸気蒸留法で抽出した、採取できる量が非常に少なく熟成にも時間を要する精油であり、多く高級香水に配合されている。
イリスはふつう野生の状態で見られるが、現在では化粧品原料用としても栽培されている。
イリスの乾燥させた根は、スミレに似た非常に良い香りを放ち、かつては子供達の咳をしずめ、歯が生えてくる時の痛みを和らげる働きがあるとして、医者たちから推薦されてきた。イリスの精油は、元来は天然の根からであるが、その主成分はイロンであることから、合成イロンが使われる場合もある。アストリンゼント（収れん性）効果と肌機能の調整に働きかける効果があるため、脂性肌用化粧品に応用される。